בדל סיגריה שנזרק מחוץ לאולם האירועים הצית פארק שלם והתפשט לעבר אולם האירועים. תחילה, חשבו האורחים שמדובר בשריפה קטנה וניסו לכבות אותה עם כוסות מים ועם מטפי כיבוי אש, ברגע שהעשן הגיע מהקירות הבינו שמדובר במשהו אחר. על פי דיווח של האתר האמריקאי 'הסאן כרוניקל' דקות ספורות לאחר סיום טקס הנישואין, פונו כל 140 האורחים של החתונה מהאולם למקום בטוח, והגיעו אמבלונסים וכבאיות אש כדי להשתלט על השריפה.
ירדו מהחופה והתחילה השריפה
במהלך החתונה, שהתקיימה בסוף השבוע האחרון, החלה להתפשט אש בסמוך לאולם האירועים בעיר פוקסברו שבמדינת מסצ'וסטס. גרי קיבלי, שופט לענייני שלום סיפר, "הכרזתי על הזוג כבעל ואישה. הם ירדו מבמת החופה והלכו על השביל הלבן עם השושבינים". עד כה החתונה התנהלה כרגיל, אך מהר מאוד משהו השתבש, "לפתע הבחנתי בעשן שהגיע מהתקרה", אמר קיבלי והמשיך, "בהתחלה חשבתי שזה מכונת ערפל", בהמשך הסתבר לכולם שמדובר בשרפה.
האש, שפרצה התפשטה מהר מאוד אל תוך האולם, האורחים ניסו לכבות את הלהבות עם כוסות מים, התקליטן תפס את מטף כיבוי האש וניסה גם הוא לכבות. ברגע שהבחינו שהעשן מגיע מתוך הקירות, יצאו כל האורחים בבהלה, אולם האירועים הצח והלבן שינה את צבעו לשחור והיה ברור שהחתונה לא תימשך עוד באולם הזה.
כבאיות מנסות להשתלט על השריפה (צילום מסך: הסאן כרוניקל)
"החתן כל כך התרגש לקראת החתונה וברגע שזה קרה הוא לא ידע מה לעשות. הם הרוסים, זה היה אמור להיות יום החתונה שלהם", סיפר קיבלי. בני הזוג ביקשו להישאר אנונימיים ולפי דיווחים שעלו מהטוויטר, מלון רנסנס בפוקסבורג ארגן במהרה קבלת פנים מאולתרת לאורחי החתונה.
הכבאים נאבקו בלהבות
תחנת כיבוי האש קיבלה אזעקה אוטומטית מהמקום, ברגע שהכבאים הגיעו העשן היה כבד והאש התפשטה במהירות. הם נאבקו בלהבות, תוך שימוש במים מהאגם ליד האולם (בעקבות בעיה באספקת המים), בעוד עוברי אורח וסקרנים נוספים הגיעו לשם כדי להתאבל על אובדן המקום ההיסטורי בן 108 שנים.
הכבאים נאבקו בלהבות (צילום מסך: הסאן כרוניקל)
"אני אסיר תודה שכולם יצאו מזה בשלום", אמר קימלי והמשיך, "האש התפשטה כל כך מהר וזה יכול היה להגמר הרבה יותר גרוע". פול הובריקף שגר במורד הרחוב, אמר "מזל שהאגם פה ויכל לעזור לכבות את השריפה. זה עצוב לחלוטין - מזל שכולם יצאו מזה ללא כל פגע".
ההריסות של המקום יום למחרת (צילום מסך: הסאן כרוניקל)
פטריסייה קיסינגר שגם היא גרה במורד הרחוב, סיפרה על רגעי השריפה, "שמענו אזעקה של הרבה כבאיות ואמבולנסים שמגיעים לאזור, הבנו שקרה משהו רציני". בנוסף, ציינה כמה היא מרגישה רע עבור הבעלים של המקום, "הכבאיות לא הפסיקו להגיע, זה ככ עצוב, זה מקום היסטורי כל כך יפה. כולנו אהבנו את המקום הזה והבעלים היו כל כך נחמדים עם השכנים".
